I+D+i Aeroespacial: SpaceX marca un hito en la historia del sector

El pasado 13 de octubre, SpaceX lanzó el quinto vuelo de su nave-cohete Starship totalmente reutilizable fabricada con acero inoxidable con más de 120 metros de largo, y consiguió que su propulsor Super heavy regresase a la plataforma de lanzamiento tras el despliegue.

La captura del propulsor Super Heavy de la nave Starship de SpaceX

Los diversos lanzamientos de esta nave han sido cada vez más ambiciosos, cada uno superando al anterior. Desde su primer desafortunado despegue en abril de 2023, que resultó en una tormenta de polvo, hasta el exitoso despegue del pasado domingo, demostrando por primera vez no solo que su particular sistema de lanzamiento tiene lo que se necesita para cambiar los vuelos espaciales, sino que han sido capaces de que su propulsor Super Hevy volviera sin ningún contratiempo a la plataforma.  

Una maniobra que dejó sin palabras: Un antes y un después

El propulsor Super Heavy, de casi 71 metros, lanzó al Starship en dirección hacia el espacio y, cuando se separó de la nave, comenzó a descender hacia la Tierra. En este momento, se inició un proceso de comprobación de miles de variables para verificar que todo estaba en perfecto estado. Una vez validados los parámetros de control, el director de vuelo dio el visto bueno y se envió la orden para que volviera a la plataforma de salida.  

Por primera vez, tras seis minutos y medio de vuelo, mientras el propulsor se acercaba a la plataforma de lanzamiento, dos enormes ganchos en sus laterales se convirtieron en su sujeción y dos enormes brazos mecánicos se apoderaron de él, para así culminar un aterrizaje prácticamente perfecto, como si se tratase de una película de ciencia ficción. 

Gwynee Shotwell quien supervisa el programa y directora de SpaceX se quedó sin palabras, al igual que el resto del equipo de ingeniería que aseguraron que era “un día para la historia”.  

La I+D+i Aeroespacial: SpaceX hace historia

Esta hazaña de ingeniería no se parece a nada que se haya visto en la tecnología de cohetes orbitales en la historia. Esto, ha hecho que SpaceX esté un paso más cerca de sus objetivos de construir el primer sistema de cohetes totalmente reutilizables de la historia, para así reducir drásticamente los costes de los vuelos espaciales y convertir a los seres humanos en una especie interplanetaria.  

El Starship es el primer sistema de lanzamiento y nave espacial totalmente reutilizable, lo que significa que todos sus equipos y componentes deberían volver a la Tierra una vez finalizado el lanzamiento para ser utilizados de nuevo, hito que se consiguió el pasado domingo 13 de octubre.  

El ahorro que supone la reutilización de los cohetes es verídico. Desde el Falcon 9 de SpaceX ya se ha demostrados que se pueden realizar lanzamientos de alrededor de 624 euros por cada kilo de carga útil que en comparación con la media de 10.400 euros por kilo de la NASA que ya es una reducción de costes considerable.  

Aun así, la Administración Federal de Aviación (FAA) ha exigido a la empresa de Elon Musk que tome más medidas para analizar mejor el impacto medioambiental de sus lanzamientos. A lo que la firma ha contestado que contratará a ingenieros medioambientales que comprueben cómo afectan los lanzamientos a las reservas naturales cercanas al sitio de lanzamiento y a las trayectorias de lanzamiento y recuperación del Starship. 

El reciente logro de SpaceX marca un antes y un después en la historia aeroespacial. Con el exitoso regreso del propulsor Super Heavy a la plataforma de lanzamiento, la compañía ha demostrado que su tecnología de cohetes reutilizables está cada vez más cerca de revolucionar los vuelos espaciales. Este avance no solo abre las puertas a la posibilidad de reducir drásticamente los costos de las misiones, sino que también impulsa el sueño de poder llegar a Marte. Sin embargo, el camino hacia el futuro también incluye desafíos, como los impactos ambientales, que SpaceX deberá abordar para seguir avanzando en su misión de llevar a la humanidad más allá de la Tierra. 

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