El software que detecta el cáncer antes de que se presente ningún síntoma.

La lucha para curar un cáncer debería empezar lo antes posible, pero actualmente las técnicas de detección solo permiten detectar la enfermedad cuando se hacen evidentes los primeros síntomas. 

Había sido así, al menos, hasta que en abril de 2017 fuimos testigos de un gran avance en la detección del cáncer, cuando los investigadores de la Universidad de California dieron a conocer un software que detecta el cáncer antes de que se presente ningún síntoma. 

Utilizando datos provenientes de la base de datos del proyecto Cancer Genome Atlas, e implementando la técnica del aprendizaje automático, el software es capaz de identificar y localizar células cancerígenas a través del análisis de muestras de sangre. 

CancerLocator funciona mediante el análisis del ADN que llega al flujo sanguíneo cuando las células mueren. Analizando este ADN, el software puede identificar de dónde proviene la célula y, a través del análisis de los grupos metilos individuales, identificar si se ha producido algún tipo de actividad cancerígena que haya afectado a la célula. 

Hasta ahora, los ensayos han demostrado ser efectivos en un 80 % en la detección por parte del software de cánceres de pulmón, hígado y mama. Esto permite a este 80 % de pacientes la opción de obtener una detección mucho más temprana y por lo tanto una mayor probabilidad de sobrevivir. 

Asimismo, CancerLocator incluso evita que sean necesarias las biopsias invasivas, que pueden causar más retrasos en la detección y el potencial esfuerzo físico adicional que supone el hecho de tener que pasar por este tipo de cirugía. 

Como consultor de I+D, creo que esto hace que nuestro trabajo sea mucho más interesante, al ver que I+D produce soluciones que pueden cambiar la vida y mejorar la humanidad. Espero que en un futuro cercano podamos ver como este software se hace realidad y así poder empezar a salvar vidas lo antes posible, y seguimos también viendo más esfuerzos de I+D para producir más innovaciones que salven vidas. 

Referencias: 

http://www.ibtimes.co.uk/breakthrough-computer-program-detects-cancer-even-before-symptoms-arise-1615036