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Dans un secteur du jeu vidéo hautement concurrentiel au Canada, l’obtention de financements est essentielle pour assurer une croissance durable. Bien que le financement par actions soit une pratique courante, de plus en plus d’entreprises de jeux vidéo se tournent vers le financement non dilutif afin de conserver le contrôle de leur activité. Des programmes comme l’incitatif fiscal pour la RS&DE, combinés à d’autres subventions multimédias et crédits d’impôt, offrent un soutien financier important sans nécessiter de dilution du capital. Cette approche stratégique permet aux studios de jeux de soutenir leurs opérations, d’alimenter l’innovation et de renforcer leur position sur le marché mondial, en faisant un levier essentiel pour leur succès à long terme.
Pourquoi la RS&DE ?
Le programme de crédit d’impôt pour la Recherche Scientifique et le Développement Expérimental (RS&DE) offre plus de 3 milliards de dollars par an aux entreprises qui s’engagent dans des activités de recherche, de développement et d’innovation au Canada. Pour les studios de jeux vidéo, la RS&DE constitue un outil puissant permettant d’optimiser leurs ressources financières, de réinvestir dans leurs projets et de continuer à repousser les limites du développement de jeux.
Cependant, il est important de noter que la RS&DE ne constitue pas un financement initial pour les nouveaux studios. Elle agit plutôt comme un levier financier permettant aux entreprises de récupérer une partie des dépenses admissibles. En récupérant une fraction des coûts liés au développement expérimental, à l’innovation et aux avancées technologiques, les entreprises du secteur peuvent mieux allouer leurs fonds et investir davantage dans leurs projets de jeux. Ce réinvestissement est essentiel pour maintenir un avantage concurrentiel dans un secteur en constante évolution, où l’innovation continue est la clé du succès.
Admissibilité et Idées Reçues sur la RS&DE
Il est essentiel de comprendre que la RS&DE ne se confond pas avec la R&D classique, mais en constitue plutôt un sous-ensemble spécialisé. Alors que la R&D couvre un large éventail d’activités innovantes, la RS&DE cible spécifiquement le développement expérimental visant à résoudre des défis technologiques qui ne peuvent être facilement surmontés à l’aide de connaissances accessibles au public. Elle n’inclut pas non plus les activités de diligence raisonnable. Pour les studios de jeux vidéo, cela concerne souvent des aspects tels que l’optimisation de la puissance de traitement, les améliorations des simulations, la gestion de la concurrence, le développement multiplateforme, les avancées en matière de jeux mobiles et la synchronisation des états multijoueurs.
Parmi les exemples spécifiques, on peut citer les efforts visant à augmenter les taux de rafraîchissement, à développer des simulations physiques avancées telles que la fumée, le brouillard et la pluie, ou à surmonter les limites de la mémoire et de la structure. Ces activités sont essentielles pour stimuler l’innovation et repousser les limites techniques dans le secteur des jeux.
Dans ce contexte, plusieurs idées reçues circulent sur ce qui peut être demandé au titre de la RS&DE :
L’Assurance Qualité (QA) peut être admissible lorsqu’elle sert à tester des projets de développement expérimental éligibles.
Les recherches psychologiques peuvent être prises en compte si elles soutiennent les activités admissibles liées au développement de jeux.
Les activités de supervision peuvent être réclamées, et pas seulement le travail technique direct sur les projets admissibles.
Le temps passé en réunions et en documentation est éligible, dès lors qu’il concerne les projets RS&DE.
Seuls les projets réussis sont éligibles. Il est faux de croire que seuls les projets réussis méritent d’être revendiqués. En fait, les projets qui n’ont pas abouti peuvent être plus éligibles en raison des itérations nécessaires et des connaissances acquises grâce aux échecs.
Un département de R&D est tenu de faire une demande de RS&DE. Il n’est pas nécessaire d’avoir un département de R&D pour faire de la RS&DE. Étant donné que la RS&DE est un sous-ensemble de la R&D, tout travail qui s’attaque à des obstacles technologiques qui ne peuvent pas être facilement résolus par des connaissances accessibles au public peut être admissible. Cela inclut des activités telles que le développement multiplateforme, l’optimisation de la puissance de traitement et l’optimisation des jeux mobiles, même si elles ne sont pas typiquement classées comme de la R&D à l’intérieur de l’entreprise.
Fonds pour les projets numériques
Le Canada abrite plusieurs pôles de développement de jeux, chacun bénéficiant de programmes provinciaux qui viennent compléter le programme fédéral de crédits RS&DE. Des provinces clés comme le Québec, l’Ontario et la Colombie-Britannique jouent un rôle de premier plan en offrant des crédits d’impôt supplémentaires, rendant ces régions particulièrement attractives pour les développeurs de jeux.
La RS&DE ne fournissant pas de financement initial aux nouveaux studios, les crédits multimédias provinciaux sont essentiels pour couvrir les coûts de démarrage que la RS&DE ne prend pas en charge. De plus, les fonds pour les médias numériques permettent de financer des parties importantes des projets non admissibles à la RS&DE, comme le marketing ou la conception UI/UX.
Ensemble, ces programmes fournissent un cadre financier complet qui soutient à la fois le développement et la croissance des entreprises de jeux vidéo à travers le Canada. Les fonds pour les projets numériques les plus populaires liés à la production de jeux vidéo sont les suivants :
Enfin, il est primordial de maintenir des preuves documentaires contemporaines pour maximiser les chances de succès lors de la demande de crédits RS&DE et des crédits d’impôt pour les médias numériques. Des documents tels que des journaux de projet, des notes de réunion, des dépôts de code et des rapports d’avancement servent de preuves concrètes pour démontrer que le travail effectué est conforme aux exigences des programmes.Cette documentation est essentielle pour sécuriser les crédits, éviter les litiges et maximiser les bénéfices obtenus. Les studios de jeux vidéo doivent s’assurer de consigner en permanence leurs activités afin de pouvoir justifier leurs demandes et se conformer aux audits éventuels.
Faire appel à des consultants spécialisés est un atout précieux pour optimiser les demandes de crédits RS&DE et de financements multimédias. Leur expertise permet d’identifier avec précision les activités admissibles, de garantir une documentation conforme aux exigences et d’exploiter pleinement les opportunités financières offertes par ces programmes.
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