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El equipo Leyton triunfa en el tercer episodio del Pro Sailing Tour 2021
Por
Massimiliano Chesi
09 Jul 2021
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El trimarán oceánico de Leyton se hizo con la victoria en un más que igualado tercer episodio del Pro Sailing Tour 2021 celebrado en las aguas de Gran Canaria. La embarcación capitaneada por Sam Goodchild se impuso en la prueba ‘24 horas’, lo que le permite seguir comandando la clasificación general y depender de sí mismo en el cuarto y último episodio, que tendrá lugar en la ciudad francesa de Toulon entre el 1 y el 7 de agosto.
Gran Canaria acogió el pasado fin de semana el histórico tercer episodio del Pro Sailing Tour 2021. Por primera vez desde que comenzase a celebrarse este evento de la clase Ocean Fifty, la categoría contó con hasta 7 equipos inscritos para tomar parte de la línea de salida de las hasta once pruebas puntuables que se disputaron entre los días 1 y 4 de julio en aguas canarias.
Las embarcaciones recorrieron más de 1.300 millas náuticas antes de ocupar sus puestos de salida en el Muelle Deportivo de Las Palmas, usando la travesía como un entrenamiento previo a lo que se encontrarían en Canarias. Los equipos tuvieron que cruzar el Golfo de Vizcaya y superar el Cabo de Finisterre, navegando frente a costas portuguesas hacia el Archipiélago Canario, donde iniciaron la puesta a punto previa a la regata.
Tras ella, tuvo lugar presentación del tercer episodio del Pro Sailing Tour. Un acto que contó con la presencia de José Eduardo Ramírez, concejal de movilidad, promoción económica y Ciudad del Mar del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, así como con el director de la regata, Gilles Chiorri, el director del Pro Sailing Tour, Julien Mauriar y los patrones de los siete equipos participantes. En dicho encuentro todos los capitanes de las embarcaciones quisieron resaltar las grandes oportunidades que el circuito canario daba a los equipos, no solo a la hora de afrontar retos deportivos, sino también a la hora de poder hacer de este un espectáculo para el público. Y es que las diferentes embarcaciones recorrerán las costas de Gran Canaria, pudiendo verse desde las playas la disputada de las diferentes pruebas. “Este es el destino más exótico del circuito y el que presenta las condiciones más complicadas para estos barcos. Sin duda todo un reto”, comentó Gilles Chiorri, director de la regata.
Desafío 24 horas: victoria clave para el Equipo Leyton
La primera de las pruebas del tercer episodio del Pro Sailing Tour fue el desafío 24 horas. Un recorrido de más de 300 millas náuticas alrededor de Gran Canaria y Fuerteventura que puso a prueba la enorme capacidad oceánica de los trimaranes, que tuvieron que enfrentarse a fuertes vientos que pusieron en apuros a varios equipos. Precisamente estas duras condiciones hicieron que la embarcación de The Arch rompiera su mayor apenas tres horas después del comienzo de la prueba, provocando la retirada inmediata del equipo de la primera de las pruebas. Horas después otro de los equipos, el Groupe GCA – 1001 Sourires, también se veía obligado a abandonar la prueba por, en palabras de su patrón Gilles Lamiré, “una suma de pequeños problemas”, reduciendo el número de competidores a cinco.
Pese a los dos abandonos, el resto de embarcaciones continuaron dando un espectáculo digno del potencial de los Ocean Fifty, adaptándose a las condiciones meteorológicas y de la mar y brindando una competición digna de ser recordada. Y es que el primer tramo de la competición dio la primera de las noticias: un nuevo récord de vuelta a Gran Canaria. El Arkema 4, que ya tenía el anterior récord establecido en 2019, pulverizaba la marca y la bajaba casi dos horas, fijándola en ocho horas y cuatro minutos. Tan solo cincuenta segundos después cruzaba la baliza que marcaba el final a la vuelta a Gran Canaria el Equipo Leyton, augurando una lucha de dos por la victoria final. Así fue. El equipo de Leyton y el Arkema 4 parecían disputar una ‘Match Race’ en la que uno solo obtendría el resultado perfecto. “No creo que llegáramos a separarnos más de media milla”, aseguró Sam Goodchild, patrón del Leyton. De hecho, no fue hasta el tramo final cuando la embarcación de Leyton tomó ventaja. Ambos equipos alcanzaron el norte de Fuerteventura muy igualados pero en el tramo final Leyton aprovechó un problema de su rival con la vela ‘gennaker’ y consiguió despegarse para cruzar la línea de meta a las 07:28h en un tiempo de veinte horas, veintiocho minutos y cuarenta segundos. Por su parte, el Arkema 4 lo hacía poco antes de las 08:30h. A la llega a puerto el propio Sam Goodchild destacó lo apasionante que había sido el duelo entre ambas tripulaciones: “Es muy interesante porque aprendes mucho acerca del barco y de tu tripulación. Navegar tan cerca de Arkema ha sido estupendo, puedes ver de manera inmediata el efecto de cualquier cambio que realices”.
Regatas costeras, un espectáculo para el público
Tras el igualadísimo espectáculo que supuso el desafío 24 horas, los equipos dieron paso al modo costero, convirtiendo la playa de Las Canteras en un estadio único para albergar las regatas. Con la competición a escasos metros del arenal canario, el público no quiso perderse la jornada y no dudó en abarrotar la plata para contemplar una imagen inédita: los trimaranes compitiendo por detrás de la popular Barra de la playa de Las Canteras.
La jornada no pudo estar más igualada: hasta cuatro equipos diferentes se alzaron con una victoria en las cuatro pruebas que tuvieron lugar el sábado 3. Unos resultados que ponían en valor la calidad de todos los equipos participantes y que dejaba todo abierto para la sesión del domingo, donde se decidiría el ganador del Tercer Episodio del Pro Sailing Tour 2021.
La primera de las regatas costeras se saldó con la victoria del Solidaires en Peloton – ARSEP de Thibaut Cauchel-Camus, por delante del Arkema 4 y el Ciela Village. Las siguientes dos mangas, celebradas escasos metros de la playa, se las adjudicaron el equipo Leyton y el The Arch, que se desquitaba así del abandono en la prueba 24 horas. La última regata del día consistió en un recorrido costero desde Las Canteras hasta San Cristóbal, donde la flopa de Ocean Fifty volvió a demostrar una igualdad máxima. Tras algo más de una hora de disputa, el Primonial de Sébastien Rogues se alzaba con la victoria.
La última jornada del Tercer Episodio contó con la presencia de dos campeones olímpicos canarios: Luis Doreste y Domingo Manrique navegaron como invitados en los equipos Leyton y Arkema 4. Un aliciente más para las regatas del domingo. Los que en Barcelona ’92 fueron compañeros de medalla vivieron en esta ocasión la batalla en dos equipos diferentes.
Pese a que la jornada comenzó con un colchón de puntos importante para el Equipo Leyton, a medida que avanzaba la jornada las cosas se iban igualando. Y es que el equipo Arkema 4 estuvo cerca de dar un vuelvo dramático a la clasificación al hacerse con tres de las cuatro mangas disputadas. El Leyton, capitaneado por Sam Goochild, tuvo una jornada muy irregular, consiguiendo un segundo puesto en la primera regata, un cuarto en la segunda, la victoria en la tercera y un penúltimo puesto en la última manga.
Pese a todo, el trabajo realizado hasta el último día y los puntos obtenidos, fueron suficientes para que el Leyton se alzase con la tercera victoria consecutiva, esta vez en Gran Canaria, y mantenerse así un episodio más líder del Pro Sailing Tour 2021. La igualdad fue la tónica general de este Episodio, reflejada de manera más que plausible en la clasificación final del duelo en Gran Canaria, donde tan solo dos puntos separaron al ganador Equipo Leyton del segundo clasificado, el Arkema 4. Una igualdad que supo destacar y alabar el patrón vencedor del evento: “Es bonito ganar cuando el partido está más reñido. Nuestro pequeño punto a favor es quizás mantener las cosas simples, aunque este fin de semana no fue fácil. Hemos visto que no debemos bajar el ritmo, ya que los demás progresan muy rápido”, comentó Sam Goodchild.
Tras el éxito canario, rumbo a Tolón y Brest
“Las Palmas de Gran Canaria ha demostrado ser un excelente escenario para el Pro Sailing Tour. Las condiciones han sido extraordinarias, pero me gustaría destacar especialmente el entusiasmo, la energía y el apoyo de la gente local, que ha contribuido de manera decisiva al éxito del evento”. Con estas palabras concluyó un fin de semana excepcional el director del Pro Sailing Tour, que ha confesado que haber introducido a las Islas Canarias en el recorrido ha sido todo un acierto. “Los equipos no han dejado de ensalzar el evento, tanto por las condiciones de navegación como por las facilidades que se han encontrado en tierra. Todo lo que hemos vivido esta semana de inmersión en Gran Canaria nos reafirma en nuestro compromiso de futuro con las autoridades locales y con la isla, que confiamos en que se convierta en sede fija del circuito”.
Tras ello, ahora toca fijar la vista en el último y definitivo escenario: Tolón Y Brest. Y es que el Pro Sailing Tour 2021 se decidirá entre los próximos días 1 y 7 de agosto en aguas francesas. Un recorrido que determinará qué equipo se hace finalmente con la victoria. Tras tres eventos, tres Desafíos 24 horas y un total de 22 pruebas costeras disputadas, el Leyton de Sam Goodchild lidera de manera provisional la clasificación con 22 puntos, seguido por el Arkema 4 con 18 puntos y el Ciela Village con 15. Todo por decidir en el que promete ser un apasionante cuarto episodio del Pro Sailing Tour 2021.
Leyton y el Pro Sailing Tour, protagonistas en medios canarios
El éxito del Tercer Episodio del Pro Sailing Tour celebrado en Gran Canaria no solo pudo ser medido por los éxitos en el agua o por las palabras de los diferentes protagonistas, sino que también se pudo observar como los diferentes medios locales, e incluso nacionales, dieron muestras del éxito de las regatas.
Un ejemplo es el del diario nacional ABC, que recogía en su web la victoria del Equipo Leyton y el récord batido por el Arkema 4. “«Arkema 4» pulveriza el récord de vuelta a Gran Canaria y «Leyton» gana el Desafío 24 Horas”, titulaba en su sección de deportes.
Por su parte, dos de los medios con mayor calado en las islas como son Canarias 7y La Provincia, destacaron la victoria de Leyton y la presencia de los dos medallistas olímpicos como parte de las dos embarcaciones que lucharon por la victoria final.
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